1962 yılında Dersimli bir ailenin çocuğu olarak Elazığ'da doğdu. İlk ve orta öğrenimini Elazığ'da gördü. İlk kez henüz lise öğrencisi iken gözaltına alındı, işkence gördü, tutuklandı (1978). Siyasi nedenlerle 12 Eylül ve 90'lı yıllarda defalarca gözaltına alındı, işkence gördü ve uzun süre hapis kaldı (17.5 yıl). Çeşitli medya organlarında çalıştı, köşe yazarlığı yaptı. Alevi meselesi, Dersim ve yüzleşme konularındaki yazı ve kitapları tartışmalara yol açtı. 2007 yılında kurulan Toplumsal Olayları Araştırma ve Yüzleşme Derneği'nin başkanı ve bir kız çocuğu babasıdır.